Dès le début de l'année 2017, le bâtiment Europa deviendra le siège des deux institutions qui représentent les États membres de l'UE: le Conseil de l'Union européenne et le Conseil européen.
Jeppe Tranholm-Mikkelsen, secrétaire général du Conseil, a déclaré à ce sujet: "Le bâtiment Europa est la maison des États membres, où les dirigeants et les ministres se rencontreront pour façonner l'avenir de l'Union européenne. Il met à la disposition de nos deux institutions, le Conseil européen et le Conseil de l'UE, l'espace supplémentaire et les installations modernes dont elles ont besoin. Les plus de 6000 réunions qui ont lieu chaque année pourront ainsi être organisées avec plus de souplesse et d'efficacité".
Situé au cœur du quartier européen, le bâtiment Europa combine une partie nouvelle, une structure inédite en forme de lanterne conçue par le consortium Samyn and Partners (Belgique) - Studio Valle Progettazioni (Italie) - Buro Happold (Royaume-Uni), et une partie restaurée, le bloc A du Résidence palace, un complexe de style Art Déco conçu par l'architecte Michel Polak en 1922 et en partie classé.
Le bâtiment a été édifié dans le respect des principes du développement durable. Il est équipé de dispositifs modernes pour la gestion de l'éclairage, du taux d'humidité et de la température. Il comprend également des éléments "verts" comme des panneaux solaires ou un système de collecte des eaux de pluie pour l'alimentation des installations sanitaires.
La construction du bâtiment Europa a été décidée en 2004 par les présidents et premiers ministres européens dans le contexte, d'une part, de l'élargissement et, d'autre part, de la décision d'accueillir tous les sommets européens à Bruxelles plutôt que dans les États membres. Depuis lors, le Conseil a également commencé à accueillir des sommets bilatéraux et multilatéraux et, dans le cadre de l'évolution institutionnelle de l'UE depuis 2009, les bureaux du président permanent du Conseil européen.
Le bâtiment est déjà utilisé en partie et sera pleinement opérationnel au début de l'année 2017.
Journée portes ouvertes pour le grand public
Le samedi 10 décembre 2016, le bâtiment Europa ouvrira ses portes au public, principalement la population locale vivant à Bruxelles et en Belgique. Près de 2000 citoyens auront la possibilité de suivre un tour guidé du bâtiment avant même que les ministres et les chefs d'État ou de gouvernement européens le découvrent l'an prochain. Tous les tours sont à ce jour pleins.
Il est possible pour des médias d'accéder au bâtiment pour couvrir l'événement. Toute demande doit être faite au préalable au service de presse du Conseil.